Document created: 5 March 04
Air & Space Power Journal - Español Primer Trimestre 2004

El Escuadrón Aguila. El Escuadrón
Aéreo de Pelea 201 de México

Desde que se fundaron las primeras escuelas militares de aviación en Estados Unidos, los aspirantes a piloto provenientes de países alrededor del mundo han viajado a este país para aprender a volar. Los casi 300 hombres del Escuadrón Méxicano 201, organizado para luchar contra las potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial, siguieron la larga trayectoria de sus compatriotas.

Los voluntarios para la unidad llegaron de todas partes de México y recibieron una despedida conmovedora el 24 de julio de 1944. El Presidente Camacho alentó a los hombres a que portaran en alto la bandera del pueblo mexicano y que recordaran que llevaban consigo la dignidad del país. A medida que el ferrocarril atravesaba los campos, se detuvo en las ciudades más grandes mientras que la muchedumbre despedía a los soldados que partían para la guerra. Al siguiente día, la unidad marchó con orgullo hacia la frontera internacional de Nuevo Laredo mientras que los bienquerientes de ambos países aplaudían.

Después de las investigaciones en el Aeródromo Randolph, en las afueras de San Antonio, Texas, cuatro oficiales y 59 alistados fueron a Farmingdale, Long Island, para recibir adiestramiento de mantenimiento en el P-47; nueve oficiales y 67 alistados viajaron a Pocatello, Idaho, para recibir adiestramiento en armamentos, armería y asuntos administrativos; y 38 pilotos comenzaron su adiestramiento en el Aeródromo Foster, Texas. Un pequeño grupo de especialistas en radar recibió entrenamiento en Boca Raton, Florida, y los especialistas en comunicaciones fueron enviados a Belleville, Illinois. Después de este adiestramiento inicial, 50 oficiales y 237 alistados del 201 se reunieron en Pocatello en el mes de octubre. Sin embargo, el mal tiempo obligó a la unidad a trasladarse al Aeródromo Majors en Greenville, Texas, a fines de noviembre.

El 27 de marzo de 1945, el Escuadrón 201 partió para el teatro del Pacífico, luego de haber completado sus programas de adiestramiento en Estados Unidos. Asignada al 58avo Grupo de Combate, parte de la Quinta Fuerza Aérea, la unidad pasó por un adiestramiento intensivo para prepararse para los rigores de la guerra. Finalmente, el 4 de junio de 1945, pilotos del 201 volaron sus primeras misiones de combate. Junto con las tripulaciones del 58avo Grupo de Combate, los pilotos mexicanos volaron misiones de apoyo en tierra y bombardearon a las tropas japonesas. Según la historia del 58avo Grupo de Combate, en junio de 1945 el Escuadrón 201 voló 313 misiones con las fuerzas estadounidenses y los resultados eran “de excelente a bueno”: Durante los próximos dos meses, la unidad voló cerca de 1.300 horas en el Pacífico durante 59 misiones y lanzó más de 1.000 bombas sobre los blancos del enemigo. Cinco pilotos murieron mientras la unidad se encontraba en las Filipinas.

El 16 de septiembre de 1945, cinco miembros de la unidad recibieron la medalla Liberación de las Filipinas en nombre del escuadrón y, luego, el Coronel Antonio Cárdenas Rodríguez, comandante de la unidad, y el Capitán Radames Gaxiola Andrade, uno de los pilotos, recibieron la Legión al Mérito. El 18 de noviembre los hombres del 201 regresaron a Ciudad México. En una elaborada ceremonia de bienvenida, el Presidente Camacho le entregó a cada hombre la medalla de Servicio en el Lejano Oriente. Mucho después de haber terminado la guerra, el 12 de junio de 1950, el General George C. Kenney, que había sido comandante de la Quinta Fuerza Aérea durante la guerra, entregó 20 Medallas de la Aviación a los pilotos del Escuadrón 201. En 1952, la unidad recibió la Mención Honorífica Presidencial de las Filipinas.

Para más información... 

Relatos acerca del 58avo Grupo de Combate están disponibles en la Air Force Historical Research Agency, Maxwell AFB, Alabama.
Alexander, Thomas E. The Stars Were Big and Bright: The United States Army Air Forces and Texas During World War II. Austin: Eakin Press, 2000.

Rivera, José G. Vega. “The Mexican Expeditionary Air Force in World War II: The Organization, Training, and Operations of the 201st Squadron.” Ensayo de un estudiante de la Escuela Superior de Comando y Estado Mayor. Marzo de 1997. En línea. Internet, 10 de octubre de 2003. Disponible en http://www.au.af.mil/ au/database/research/ay1997/acsc/97-0609J.htm.

Schwab, Stephen I. “The Role of the Mexican Expeditionary Air Force in World War II: Late, Limited, but Symbolically Significant.” Journal of Military History 66 (2002).

Tudor, William G. “Flight of Eagles: The Mexican Expeditionary Air Force ‘Escuadron’ 201 in World War II.” Tésis de Doctorado, Texas Christian University. Mayo de 1997.

Unander, Jr., Sig. “Strike of the Aztec Eagles.” Aviation History, Mayo de 2003. En línea. Internet, 10 de octubre de 2003. Disponible en http://www.historynet.com/ahi/blazateceagles.

El Señor Bruce Ashcroft (Maestría en Historia, New México State University) es un historiador de la Fuerza Aérea que trabaja en la Oficina de Historia en el Comando de Educación y Adiestramiento Aéreo (AETC), Base Aérea Randolph, Texas. Desde que comenzó a trabajar para AETC en 1995, Bruce ha estado atento en reconocer el legado de la Fuerza Aérea en el campo de educación y entrenamiento. Asistió en la producción de un CD sobre la historia de la USAF que recibió el premio de la Herencia de la Fuerza Aérea de EE.UU. Antes de su nombramiento en AETC, fue el historiador del Centro Nacional de Inteligencia Aérea en la Base Wright-Patterson, Ohio e historiador interino de la Agencia de Investigaciones Históricas en la Base Aérea Maxwell, Alabama.. En 1995, contribuyó al programa  “El Fin de la Segunda Guerra Mundial” en la Televisiva A&E. El Señor Ashcroft es autor de varios artículos incluyendo un libro sobre la historia de Nuevo México.

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